En el siglo pasado el deterioro de la calidad de agua en zonas urbanas era asociado con fuentes puntuales de industrias, comercios y descargas domésticas, alrededor del año de 1970 se observó que gran parte de los contaminantes de las zonas urbanas eran originados por fuentes no puntuales las cuales fueron identificadas por la USEPA (Agencia de Protección Ambiental) como la mayor causa de contaminación superficial manteniéndonos en el tema del agua.
La calidad del agua se encuentra en una constante degradación de los recursos hídricos resultante de los agentes contaminantes que afectan los cuerpos de agua, dichos contaminantes pueden ser provenientes de fuentes puntuales, como las descargas industriales, comerciales o fuentes de origen difuso como las actividades rurales y urbanas los cuales están relacionados con los nutrientes ( principalmente nitrógeno y fosforo) sedimentos, compuestos orgánicos, plaguicidas , organismos patógenos y metales pesados.
La dispersión de los contaminantes pueden ser estudiada mediante un modelo de dispersión tridimensional constituido por una base de un modelo hidrodinámico el cual considera de forma dinámica la interacción de los diferentes elementos, para actualizar la morfología costera de forma iterativa, con lo que podemos simular comportamientos en periodos desde horas hasta décadas .
El modelo se basa en la aproximación numérica de ecuaciones bidimensionales que rigen la dinámica del agua de mar en conjunto con la dispersión de sustancias. Los modelos numéricos que describen la dinámica del océano, bahías y ríos están basados en ecuaciones hidrodinámicas incorporadas con leyes Newtoneanas relacionadas a la conservación de masa y momento.
El DELFT3D, es un conjunto de programas que resuelven la interacción del agua con la costa, viento, marginales de ríos, fondo marinos y cambios ambientales, tanto en 2 dimensiones como en 3, midiendo el oleaje, mareas, corrientes, movimiento de sedimentos, dispersiones de contaminantes, cambios en la morfología, calidad de agua y la interacción entre ellos.
